O Alcance Global da Air Tractor: Orgulhosamente Fabricada nos EUA, Operando ao Redor do Mundo
por Kristin Edwards
Na Air Tractor, nosso legado de excelência não se limita às fronteiras dos Estados Unidos. Embora nossas aeronaves sejam presença constante sobre os campos americanos, nosso impacto é global. As vendas internacionais sempre foram um pilar da nossa trajetória de sucesso — e hoje são ainda mais relevantes: nos últimos cinco anos, uma média de 66% das nossas vendas ocorreu fora dos Estados Unidos. Essas exportações mantêm a Air Tractor na liderança mundial em aviação agrícola e no combate aéreo a incêndios.
Uma Longa História de Vendas Internacionais
Atuar em outros países faz parte do DNA das aeronaves projetadas por Leland Snow. Talvez isso se deva ao fato de que ele pilotou o protótipo Snow S-1 na Nicarágua por duas safras de pulverização, em 1954 e 1955.
Nesse período, além de obter recursos para seguir com o desenvolvimento de seus projetos, Snow estabeleceu contatos importantes e impressionou pilotos americanos e agricultores nicaraguenses com o desempenho da aeronave. Isso resultou em vendas do Snow S-2 em diversos países da América Central e do México por muitos anos. Na verdade, dizem que ele teve tanto sucesso vendendo os modelos Snow S-2C, D e S-2R Thrush para as regiões bananeiras da América Central que foi difícil para a Air Tractor entrar nesse mercado — onde havia grande fidelidade aos Thrush. Mas conseguimos.
As primeiras exportações da Air Tractor ocorreram em junho de 1979, com três AT-301 e um AT-302 para a Guatemala, além de um AT-301 para a Austrália. Já na década de 1980, vendemos muitas aeronaves para países como Egito, Áustria, Suécia, Venezuela, Camarões, Arábia Saudita, Canadá, Colômbia, Brasil, Tunísia, Espanha, Quênia, África do Sul e Coreia.
Com o tempo, a demanda só aumentou. Hoje, aeronaves Air Tractor operam em mais de 50 países nos seis continentes. Em 2023 e 2024, as exportações representaram 71% e 70% de nossas vendas totais, respectivamente.
Por Que as Exportações São Importantes
As vendas internacionais trazem estabilidade e crescimento para a Air Tractor. Ao atingir mercados fora dos EUA, diversificamos nossa base de clientes, reduzindo a vulnerabilidade a oscilações na demanda interna. A agricultura é um setor cíclico, e atender clientes ao redor do mundo ajuda a equilibrar variações sazonais e econômicas.
Além disso, muitos desses clientes enfrentam desafios específicos — como áreas rurais extensas e com pouca infraestrutura. Eles precisam de aeronaves produtivas e confiáveis. E é por isso que a Air Tractor é uma ferramenta essencial para seus negócios.
Atender clientes no exterior exige superação de diversos obstáculos: diferenças culturais, barreiras linguísticas, fusos horários, autoridades aeronáuticas estrangeiras, variações cambiais, regras de importação e exportação — e muitas vezes, a distância física da fábrica. Quando um cliente do outro lado do mundo precisa de uma peça ou suporte técnico, é essencial garantir que ele receba isso com rapidez. Felizmente, contamos com uma rede global de representantes, centros de manutenção e suporte técnico — antes e depois da venda — para enfrentar esses desafios.
Um fator essencial para nossa capacidade de vender internacionalmente é o apoio do Export-Import Bank dos Estados Unidos (EXIM). Essa instituição financeira pública nos ajuda por meio de garantias de crédito e seguros, facilitando a aquisição de aeronaves por clientes estrangeiros. O suporte do EXIM reduz os riscos das operações internacionais e nos torna mais competitivos no cenário global. Em algumas ocasiões, questões políticas colocaram em risco a renovação do estatuto do banco, e quando isso ocorre, fazemos todo o possível para que nossos representantes compreendam a importância estratégica dessa ferramenta.
Olhando para o Futuro
O futuro das exportações da Air Tractor é promissor, apesar dos desafios econômicos e políticos. Com o aumento da demanda global por aeronaves eficientes para agricultura e combate a incêndios, seguimos expandindo nossa presença em novos mercados. Fortalecer parcerias, otimizar a produção e ampliar o suporte ao cliente no exterior garantirá que a Air Tractor continue sendo a escolha preferida dos operadores em todo o mundo.
Vendas Internacionais: 2020 – 2024
